Når forskerne tilfører en klimamodel oplysninger om de aktuelle havtemperaturer i et lille - åbenbart kritisk - område i Stillehavet, rammer den lige i plet.
Det er Stillehavet, som er hovedårsagen til, at temperaturerne ikke er skudt i vejret i dette årti - til trods for den fortsatte vækst i atmosfærens drivhusgasser. En vedholdende kølig periode i det østlige Stillehav påvirker nemlig hele Jordens klimasystem. Også selv om området kun udgør en brøkdel af planetens samlede areal. Det viser et netop udgivet studie i det anerkendte tidskrift Nature.
Forskerne Kosaka og Xie fra Scripps Institution of Oceanography ved University of California har simuleret Jordens klima med en avanceret computermodel. I den ene kørsel blev modellen udelukkende fodret med oplysninger om de voksende mængder drivhusgasser, væsentlige vulkanudbrud samt observerede variationer i Solens indstråling. I den anden kørsel fik modellen de samme oplysninger plus en bonusoplysning om de observerede havtemperaturer i et bælte langs ækvator i det østlige Stillehav.
"Resultatet er meget klart og tydeligt. Ved at foreskrive overfladetemperaturerne i den såkaldte El Niño-region rammer modellen plet i forhold til den globale temperaturudvikling”, siger forskningsleder Jens Hesselbjerg fra Danmarks Klimacenter på DMI.
